Selbstschilderungen eines Depressiven - Zur Pathobiographie William Cowper's*

Zusammenfassung Die Lebensgeschichte eines englischen Dichters des XVIII. Jahrhunderts, der an phasischen Depressionen litt, wird anhand einer kurzen autobiographischen Erzählung, vor allem aber aufgrund von mehr als 400 datierten Briefen des Kranken, beschrieben. Daraus ergeben sich nicht nur diagnostische Zuordnung, Beschreibung der Symptomatologie und ihres Wandels im Krankheitsverlauf. Die Briefe, gerichtet an einen kleinen Kreis von Verwandten und Freunden, vermitteln in ihrer persönlichen Diktion ganz unmittelbar das Erleben in der Melancholie und - im Rahmen der religiösen Überzeugung des Kranken - seine…